美國科學家說，為早產(chǎn)兒設(shè)計的人造子宮最早有望于今年獲得批準進入人體臨床試驗階段，為更多早產(chǎn)兒帶來生存的希望。

據(jù)英國《每日郵報》4日報道，費城兒童醫(yī)院主治醫(yī)師埃米莉·帕特里奇帶領(lǐng)團隊用早產(chǎn)小羊?qū)θ嗽熳訉m進行了測試。之所以選擇小羊，是因為有關(guān)人類胎兒發(fā)育的大部分知識，包括胎兒的血液循環(huán)和發(fā)育過程，都來自于它們。

這些小羊出生于妊娠106天到113天，相當于妊娠23周到24周出生的人類早產(chǎn)兒。

研究人員發(fā)現(xiàn)，在人造子宮環(huán)境中生活了一段時間的早產(chǎn)小羊“睜開了眼睛，變得更加活躍，呼吸和吞咽動作明顯正常”。

經(jīng)過超過300次測試，研究人員得出結(jié)論：人造子宮可以幫助早產(chǎn)小羊大腦正常發(fā)育、維持穩(wěn)定營養(yǎng)狀況，“運動、睡眠及喚醒周期、間歇性呼吸和吞咽均表現(xiàn)正?；蛟黾樱傮w上看起來舒適無壓力”。

母體妊娠37周以前出生的嬰兒被稱為早產(chǎn)兒。早產(chǎn)兒通常肺部沒有發(fā)育完全，出生后呼吸困難，是造成死亡的最主要原因之一。而這種人造子宮可以模擬胎兒在母體中的環(huán)境，讓早產(chǎn)兒仍像在媽媽肚子里那樣吞咽羊水，不斷地刺激肺泡的成熟和擴張。

美國食品和藥物管理局已經(jīng)與相關(guān)專家和生物倫理學家商討進入人體臨床試驗的相關(guān)步驟，預(yù)計會在今年晚些時候公布結(jié)果。

人造子宮的開發(fā)者之一艾倫·弗萊克說，開發(fā)人造子宮的目的并不是要代替人類懷孕過程，這種可能性“簡直就是技術(shù)上和發(fā)展上幼稚的、聳人聽聞的空想”。

世界衛(wèi)生組織估計，2020年全球共有1340萬早產(chǎn)兒，占新生兒總數(shù)十分之一以上。2019年大約有90萬名兒童死于早產(chǎn)并發(fā)癥。許多幸存嬰兒面臨終生殘疾，包括學習障礙以及視力和聽力等問題。